随着青藏铁路通车、219国道西藏段改造、阿里机场建设等交通“大环境”的改善，昔日偏远闭塞的西藏阿里地区旅游业呈现快速发展的势头，有望成为西藏新的旅游“热线”。

　　阿里地区平均海拔4500米，位于西藏西部，与拉萨相距1600公里左右；全地区总面积30多万平方公里，是喜马拉雅山脉、冈底斯山脉、喀喇昆仑山脉汇聚的地方，号称“千山之巅、万川之源”“世界屋脊的屋脊”。由于受交通条件的制约，阿里地区旅游业过去长期处于缓慢的发展状态。

　　据阿里地区旅游局局长李玉建介绍，青藏铁路通车后，阿里地区旅游业发展迅猛，去年接待游客6万多人次，实现旅游总收入达3300多万元；今年1至7月份，阿里地区接待国内外游客3.7万多人次，比上年同期增长10％左右。

　　阿里地区拥有众多独特的自然风光和人文景观。这里有被佛教、印度教等众多信教徒视为“神山”的冈仁波齐和“圣湖”玛旁雍错；拥有千年历史的古格王国遗址、札达土林、班公湖鸟岛等壮美景观。

　　目前，阿里地区旅游局、文物局等部门将普兰“神山”“圣湖”宗教朝觐游、札达土林观光游、古格王朝遗址访古追忆游、日土班公湖观光游等活动，作为阿里旅游的拳头产品和重点开发景区；同时正在积极将札达土林申报为国家风景名胜区。

　　这些美丽神秘的风景犹如一颗颗璀璨的“明珠”，吸引着众多国内外游客旅游和探险。来自四川绵阳的游客王新生说：“作为一个都市人，我感觉到了阿里就仿佛回到了大自然的‘天堂’，都市生活的烦心琐事在这里都像是被‘净化’了似的。”

　　据阿里地区有关部门介绍，目前国道219阿里狮泉河镇至拉孜段、狮泉河镇至日土段正在紧张地施工当中，预计在3年内实现路面硬化。

　　记者在采访途中看到，目前，219国道狮泉河镇至拉孜方向已铺设柏油200多公里；而狮泉河镇至日土方向已铺设柏油110公里，改善了阿里公路交通条件，缩短了阿里地区首府狮泉河镇至“神山”“圣湖”、班公湖的路程。

　　过去，从狮泉河镇到日土县需要驱车七八个小时，现在只要三四个小时就可到达。“十一五”（2006年－2010年）期间，西藏还将启动阿里昆莎机场建设。

　　“随着旅游交通硬件条件的改善，阿里地区正掀开神秘的‘面纱’，吸引来自四方的游客，它将有望成为西藏新的旅游热线。”李玉建说，今年阿里地区计划接待游客6.7万人次，到2020年力争接待游客57万人次。